داروهای ضد افسردگی (antidepressant) برای درمان اختلالات افسردگی تجویز می‌شوند. بیماری‌هایی که این داروها برای درمان آن‌ها کاربرد دارند، عبارتند از: اختلال افسردگی اساسی، افسرده‌خویی، اختلال اضطرابی، اختلال استرس پس از سانحه، اختلال وسواس فکری-عملی، اختلال خواب، اعتیاد، دردهای مزمن، اختلال نقص‌توجه و بیش‌فعالی و غیره. عملکرد داروهای ضدافسردگی کاملا روشن نیست؛ به نظر می‌رسد که این داروها سطح مواد شیمیایی مغز را که انتقال‌دهندۀ عصبی نام دارند، بالا می‌برند. بعضی از انتقال‌دهنده‌های عصبی مثل سروتونین یا نوراپی‌نفرین در خلق‌وخو و احساسات تأثیرگذارند. این انتقال‌دهنده‌ها با سیگنال‌های درد در مغز هم سروکار دارند. به همین دلیل است که داروهای ضدافسردگی می‌توانند به تسکین دردهای مزمن کمک کنند.
